Steamy

„Auf drei rennst du los, Janice Cross“, flüsterte er. „Und pass auf, dass wir dich nicht finden.“ „Nein … Lucian.“ Ich richtete meinen Blick auf die Männer zu beiden Seiten von ihm und hoffte inständig – flehte sie geradezu an –, dass sie etwas sagen würden. Helft mir. „Calder, bitte … Aiden …“ Beide wandten den Kopf zur Seite. Sie konnten mir nicht einmal in die Augen sehen, als sie sich für ihren Bruder entschieden. „Eins.“ „Lucian …“ „Zwei.“ „Das wollte ich nicht.“ „Drei.“ *** Nachdem Janice innerhalb einer Woche den Mann, den sie zu heiraten glaubte, und ihre Eltern verloren hatte, möchte sie sich nun nur noch um ihre kranke Schwester kümmern. Sie will keinen Mann. Sie will keine drei Männer. Doch eine Nacht reicht aus, um ihr Leben zu verändern und ihr eine neue Richtung zu weisen. Aiden Grant. Calder Vaughn. Lucian Graves. Sie rechnet nicht damit, dass die Grenzen verschwimmen, wenn es um diese älteren Männer geht. Und als es zu Ende geht, rechnet sie nicht damit, dass diese Männer sie weiterhin so sehr begehren, wie sie sie begehrt.

„Deine Technik ist makellos“, murmelte Lucian, während sich seine Brust gegen meinen Rücken presste und er mich gegen die Edelstahltheke drückte. „Aber ich möchte wissen, wie du schmeckst.“ Lucian Veil ist ein Gott der Kochkunst. Er ist der skrupellose Besitzer der elitärsten Küche der Stadt. Er ist kalt, unglaublich anspruchsvoll und mein oberster Chef. Regel Nummer eins bei Veil? Man vermischt Geschäftliches nicht mit Vergnügen. Regel Nummer zwei? Man lässt auf keinen Fall zu, dass der arrogante Chefkoch die Küchentüren nach Feierabend abschließt. Ich bin hierhergekommen, um zu schneiden, vorzubereiten und seine brutale Küche zu überstehen. Ich bin nicht hierhergekommen, um sein schmutziges kleines Geheimnis zu werden. Tagsüber kritisiert er jede meiner Bewegungen vor dem gesamten Team. Nachts, wenn sich das Restaurant leert, drängt er mich in den Kühlraum, nur um mir beim Zittern zuzusehen. Mit dem Chef zu schlafen ist ein Rezept für eine Katastrophe. Wenn es jemand herausfindet, ist meine Karriere vorbei. Doch die Leidenschaft zwischen uns kocht über, und Lucian ist es nicht gewohnt, zu hungern. Er will mich gänzlich verschlingen – selbst wenn es uns beide verbrennt.

Einar galt jahrelang als der kälteste und beherrschteste Mann im Norden – als Berater des Königs, Hüter des Gesetzes und als der Einzige, den noch keine Krise jemals brechen konnte. Dann wird er in die neutralen Gebiete geschickt, um eine gefährliche „Root“-Trägerin aufzuspüren, bevor die Falschen sie zuerst finden. Er rechnet mit einem Auftrag. Was er vorfindet, ist Neva: eine wilde, scharfzüngige Überlebenskünstlerin mit unberechenbarer uralter Macht im Blut, Jägern auf den Fersen und keinem Grund, dem Hofstaat zu vertrauen, der sie festnehmen will. In dem Moment, in dem Einar sie berührt, entsteht die Partnerbindung – schnell, vollständig und unmöglich zu ignorieren. Nun sind sie gemeinsam in einem Land voller Ruinen, Verfolgung und alter Magie gefangen und zu einer Reise gezwungen, die keiner von beiden will und von der keiner von beiden sich lösen kann. Doch Neva trägt mehr als nur gefährliche Macht in sich. Etwas in ihrem Blut ist mit einem verborgenen Erbe verbunden, das älter ist als die Wolfsköniginnen selbst, und die Menschen, die sie jagen, haben es nicht auf das Mädchen abgesehen. Sie sind hinter dem her, was ihr Überleben freisetzen wird. Als sich die Bindung zwischen ihnen von einer Last in eine Versuchung verwandelt, beginnt Einars Selbstbeherrschung zum ersten Mal seit Jahren zu bröckeln. Und in einer Geschichte, die auf Geheimnissen, Überleben und einem Schicksal basiert, das keiner von beiden gewählt hat, ist das Gefährlichste in den Territorien vielleicht nicht das, was sie verfolgt – sondern das, was erwacht, wenn sie aufhören zu fliehen. Die Geschichte des Nordens wird im nächsten Roman fortgesetzt: „Der Winter aus Salz und Blut“.

„Ich habe nicht nur das Imperium gekauft, Gabriel“, flüsterte der Milliardär und schob einen siebenundvierzigseitigen Vertrag über den Schreibtisch. „Ich habe die Frau gekauft, die sich hinter dem falschen Namen versteckt. Unterschreibe ihn, oder die Welt erfährt, wer du wirklich bist.“ Gabriel Martínez ist eine der mächtigsten Frauen in Los Angeles. Sie produziert 60-Sekunden-Dramen für Millionen von Zuschauern und trägt makellose Designerkostüme. Doch ihr ganzes Leben ist eine Lüge. Hinter dem Erfolg verbirgt sich ein Leben mit gefälschten Papieren und einer gestohlenen Identität. Ein einziger Fehler, und alles, was sie aufgebaut hat, wird in Schutt und Asche liegen. Dann deckt der skrupellose Milliardär Noah Davis ihre dunkle Wahrheit auf. Anstatt sie zu entlarven, stellt er sie vor die Wahl: ihre Freiheit an die Polizei zu verlieren oder an ihn. Er zwingt sie, einen brutalen Vertrag zu unterzeichnen, der eine Moralitätsklausel, totale Überwachung und biometrische Ortung enthält. Die versteckte Botschaft in der juristischen Sprache ist erschreckend klar: Du gehörst jetzt mir. Gabriel hat keine andere Wahl, als zu unterschreiben. Nun ist sie in Noahs Welt gefangen – rund um die Uhr überwacht, kontrolliert und gezwungen, unter dem Blick eines Mannes zu arbeiten, der nichts dem Zufall überlässt. Doch je tiefer sie in sein privates Imperium eintaucht, desto gefährlicher wird ihre Vereinbarung. Noah will nicht nur ihr Unternehmen. Er ist völlig besessen von der Frau, die es aufgebaut hat. Und Gabriel wird bald erfahren, dass der Mann, der all ihre Geheimnisse kennt, vielleicht genau derjenige ist, den sie nicht aufhören kann zu begehren.

„Hier bist du in Sicherheit, Ella. Aber verwechsle Sicherheit nicht mit Freiheit.“ Ella Hart weiß, wie man untertaucht. Nachdem sie vor einem gewalttätigen Mann geflohen ist, der sie jahrelang zermürbt hat, kommt sie in Kurohama an – mit nichts als den Werkzeugen ihres Vaters, einer versteckten Garage und dem Plan, unbemerkt zu überleben. Sie sucht keinen Schutz. Sie sucht keine Arbeit. Und sie sucht ganz sicher keinen Mann wie Dante Cross. Dante ist mächtig, undurchschaubar und viel zu gefährlich, als dass man ihm vertrauen könnte. Ihm gehört das Unterweltimperium, das die halbe Stadt beherrscht, und von dem Moment an, als er Ella schlafend in einer seiner Garagen findet, sieht er weit mehr, als sie ihm zeigen will. Er gibt ihr einen Job, eine Unterkunft und Regeln, die er nie laut aussprechen muss. In seiner Welt aus Custom-Cars, nächtlichen Geschäften und stiller Kontrolle soll Ella sich unauffällig verhalten und Abstand halten. Das gelingt ihr nicht. Denn je näher sie Dante kommt, desto unmöglicher wird es, ihm zu widerstehen. Er ist besitzergreifend, ohne sie zu berühren, beschützend, ohne zu fragen, und geduldig auf eine Art, die sich weitaus gefährlicher anfühlt als Gewalt. Doch während das Verlangen zwischen ihnen immer heißer lodert, rückt der Mann, vor dem Ella geflohen ist, immer näher. Und als ihre Vergangenheit mit Dantes rücksichtsloser Welt kollidiert, ist sie gezwungen, sich zu entscheiden: entweder erneut zu fliehen … oder dem einzigen Mann zu vertrauen, der mächtig genug ist, jeden zu vernichten, der versucht, sie zu holen. Manche Männer wollen deinen Körper. Manche Männer wollen deinen Gehorsam. Aber die gefährlichsten von allen? Die wollen jeden zerbrochenen Teil von dir – und sie bringen dich dazu, darum zu betteln, ihnen zu gehören.

„Regel Nummer eins“, sagte Ethan Cole, seine Stimme so kalt wie das Eis in seinem Whisky. „Du lügst mich nicht an. Regel Nummer zwei: Du gehörst mir, bis dieser Prozess vorbei ist.“ Ich war das Stipendiatin aus den Armenvierteln. Brandon Whitfield war der Goldjunge der reichsten Familie der Stadt. Jetzt liegt er tot am Fuß der Treppe, und ich bin das Mädchen, dem die Schuld gegeben wird. Da mir zwanzig Jahre Gefängnis drohen, habe ich nur eine Hoffnung: Ethan Cole. Er ist der brillanteste Strafverteidiger der Stadt. Er ist rücksichtslos, arrogant und undurchschaubar. Er hat meinen Fall übernommen, um zu gewinnen, nicht um Freunde zu gewinnen. Doch je tiefer wir in die Lügen der Familie Whitfield eintauchen, desto verschwommener werden die Grenzen zwischen Anwalt und Mandantin. Lange Nächte, in denen wir meine Verteidigung vorbereiten, verwandeln sich in hitzige Auseinandersetzungen. Kalte Blicke werden zu heimlichen, atemlosen Berührungen im Schatten seines Büros. Ethan soll eigentlich mein Leben retten, aber die Art, wie er mich ansieht, fühlt sich wie eine ganz eigene Art von Gefahr an. Mit meinem Anwalt zu schlafen könnte meinen Fall zerstören und seine Karriere ruinieren. Doch wenn mächtige Leute versuchen, mich für immer zu begraben, ist Ethan der Einzige, der ihnen im Weg steht. Und die explosive Chemie zwischen uns zu ignorieren, könnte das Einzige sein, was wir tatsächlich verlieren.

„Von nun an bist du meine Verlobte, und meine Verlobte sollte bei mir wohnen. Sag nichts, stell keine Fragen. Gehorche einfach“, sagte er. „Wenn du morgen in die Villa kommst, erwarte ich, dass du in Freizeitkleidung und mit deinen Koffern da bist.“ – Als Jimena, eine junge alleinerziehende Mutter mit einer dunklen Vergangenheit und einem gewalttätigen Ex, den sie unbedingt vergessen möchte, auf Alessio Fanucci, einen gefährlichen Mafia-Erben, trifft, wird ihre Welt auf den Kopf gestellt. Alles, was sie wollte, war, als Hausmädchen in der Fanucci-Villa über die Runden zu kommen und so viel Abstand wie möglich zu den drei berüchtigten Fanucci-Brüdern zu halten. Die Lage ändert sich, als der älteste Bruder und Erbe, Alessio, seine arrangierte Verlobung mit seiner Ex auflöst und dringend eine neue braucht. Alessio, kalt, skrupellos, dominant und niemand, dem man widerspricht, sieht in der stillen Jimena nichts weiter als seine Schachfigur. Sie hingegen sieht in Alessio nichts weiter als ein weiteres Monster, vor dem sie fliehen muss. Je mehr Zeit sie miteinander verbringen, desto mehr verschwimmen die Grenzen zwischen Schein und Wirklichkeit, und sie entdecken, dass sie mehr gemeinsam haben, als sie zunächst dachten. Die Spannungen steigen, als Jimenas Ex zurückkehrt und ihr neues, komfortables Leben sowie die Geheimnisse, die sie bisher verborgen gehalten hat, bedroht. Er sinnt auf Rache und ist entschlossen, dafür bis zum Äußersten zu gehen – selbst wenn das bedeutet, ein Bündnis mit dem Feind der Fanuccis einzugehen, bei dem es sich zufällig um die Familie von Alessios Ex handelt. Angesichts eines Krieges, unausgesprochener Wahrheiten und Gefühle, die auf dem Spiel stehen: Werden Jimenas neu geknüpfte Bindungen Bestand haben, oder wird alles um sie herum zusammenbrechen?

Nachdem sie von ihrem vorbestimmten Gefährten verstoßen wurde, glaubt Olivia, nie wieder Liebe zu finden — bis zwei Drachenwandler in dem Diner auftauchen, in dem sie arbeitet. Jay und Killian spüren sofort, dass Olivia für sie bestimmt ist, und setzen alles daran, ihr Herz zu gewinnen. Olivia willigt ein, sich den beiden Drachen hinzugeben, die ihr alles bieten, wonach sie sich je gesehnt hat: ein Zuhause und die Hingabe mit Haut und Haar. Doch die Vergangenheit holt sie ein, als der Mann reaktivert wird, der ihr einst das Herz brach. Obwohl er sie verstoßen hat, spürt Olivia noch immer eine tiefe Verbindung zu Nick, dem Vater ihres Kindes. Als dunkle Geheimnisse ans Licht kommen, stehen Jay und Killian vor einer Entscheidung: Werden sie Olivia teilen, sie an ihren ersten Gefährten verlieren — oder beanspruchen die Drachen am Ende beide für sich?

Als Blair nach Hause kommt, erwischt sie ihren Verlobten im Bett mit ihrer Cousine Laura. Sie ist fest entschlossen, sich davon nicht unterkriegen zu lassen. Sie ist eine starke, tüchtige Frau. Was sie jedoch nicht eingeplant hatte, war, zu viel zu trinken und dann mit ihrem Chef zu schlafen. Roman zeigt ihr Dinge, die sie noch nie zuvor erlebt hat. Von denen sie nicht einmal wusste, dass sie ihr gefallen würden. Am nächsten Morgen, im kalten Licht des Tages und nüchtern, will Blair sich zurückziehen und es als One-Night-Stand abtun. Roman hat andere Pläne. Er will sie nicht nur für eine Nacht, er will sie für immer.

Zehn Jahre lang hatte sie dem richtigen Bruder hinterhergelaufen, nur um sich dann an einem einzigen Wochenende in den falschen zu verlieben. ~~~ Sloane Mercer ist seit dem College hoffnungslos in ihren besten Freund Finn Hartley verliebt. Zehn lange Jahre lang stand sie ihm zur Seite und half ihm jedes Mal wieder auf die Beine, wenn Delilah Crestfield – seine toxische On-Off-Freundin – ihm das Herz brach. Doch als Delilah sich mit einem anderen Mann verlobt, glaubt Sloane, dass dies endlich ihre Chance sein könnte, Finn für sich zu gewinnen. Sie könnte sich nicht mehr irren. Mit gebrochenem Herzen und verzweifelt beschließt Finn, Delilahs Hochzeit zu stören und ein letztes Mal um sie zu kämpfen. Und er will Sloane an seiner Seite haben. Widerwillig folgt Sloane ihm nach Asheville, in der Hoffnung, dass die Nähe zu Finn ihn irgendwie dazu bringen wird, sie so zu sehen, wie sie ihn schon immer gesehen hat. Alles ändert sich, als sie Knox Hartley kennenlernt, Finns älteren Bruder – einen Mann, der unterschiedlicher zu Finn nicht sein könnte. Er ist gefährlich anziehend. Knox durchschaut Sloane sofort und macht es sich zur Aufgabe, sie in seine Welt zu ziehen. Was als Spiel beginnt – eine verdrehte Wette zwischen den beiden –, entwickelt sich bald zu etwas Tieferem. Sloane ist zwischen zwei Brüdern gefangen: dem einen, der ihr immer wieder das Herz gebrochen hat, und dem anderen, der entschlossen scheint, es für sich zu gewinnen … koste es, was es wolle. INHALTSWARNUNG: Diese Geschichte ist ausdrücklich ab 18 Jahren. Sie befasst sich mit dunklen Romantikthemen wie Besessenheit und Lust und moralisch komplexen Charakteren. Obwohl es sich um eine Liebesgeschichte handelt, ist dem Leser Vorsicht empfohlen.